Neuf lance la fibre optique pour 29,90/mois
Disponible dès avril sur Paris, l'offre très haut débit (FTTx) de Neuf Cegetel est limitée dans un premier temps à 50 Mbits/s symétriques. L'opérateur prévoit d'investir 300 millions d'euros d'ici fin 2009.
Chose promise, chose due : début janvier, Michel Paulin, directeur général de Neuf Cegetel, annonçait le lancement d'une offre commerciale d'accès Internet en fibre optique pour le grand public courant 2007 (lire l'interview JDN de Michel Paulin du 18/01/2007). A l'occasion de la présentation mercredi 7 mars de ses résultats annuels 2006, l'opérateur a enfin précisé sa stratégie dans le très haut débit et dévoilé les grandes lignes d'une offre commerciale FTTx pour les particuliers.
Disponible à Paris dès le mois d'avril pour 29,90 euros par mois, l'offre inclut un accès Internet à 50 Mbits/s symétriques, la ligne téléphonique, les appels illimités vers les fixes en France et plus de 30 destinations internationales, un bouquet de chaînes de télévision, l'accès au service de vidéo à la demande et le service de stockage en ligne Neuf Giga. L'offre s'appuiera sur la nouvelle Neuf Box, lancée en janvier, qui est compatible FTTx. Reste un élément indéterminé : les frais d'installation qui seront déterminés "au cas par cas" selon l'expression employée par le groupe.
Ce positionnement agressif en terme de prix - l'offre fibre est proposée au même tarif que l'offre ADSL triple play 100 % Neuf Box -, procure à Neuf Cegetel un avantage concurrentiel certain face à Orange (dont l'offre très haut débit "la fibre", disponible depuis le 1er mars, est proposée à partir de 44,90 euros par mois, lire le dossier JDN sur l'offre fibre optique d'Orange du 15/02/2007) et face à Free, dont l'offre d'accès Internet en fibre optique se fait toujours attendre.
Neuf Cegetel pourra aussi capitaliser sur ses acquisitions successives début 2007 des opérateurs privés de fibre optique Médiafibre (qui opère près de 3.000 clients FTTH à Pau, sur près de 40.000 logements raccordés) et d'Erenis (plus de 10.000 clients FTTB à Paris sur plus de 55.000 logements raccordés). Elles font de Neuf Cegetel le premier opérateur d'accès Internet en fibre optique en France, avec un total début 2007 de 13.000 abonnés sur plus de 90.000 logement raccordés.
"La prise de contrôle d'Erenis vise à être leader sur Paris", a d'ailleurs avoué Jacques Veyrat, PDG du groupe, lors de la conférence de presse des résultats 2006. La transaction devrait être finalisée courant mars (lire l'article du JDN Neuf Cegetel aquiert Erenis du 21/02/2007). "Si nous devenons actionnaire à 100 % d'Erenis, précise Jacques Veyrat, nous aurons déboursé un total de 60 millions d'euros pour acquérir ces deux sociétés."
En comparaison, Orange revendique aujourd'hui 800 foyers raccordés sur 14.000 logements raccordables (lire l'interview JDN de Louis-Pierre Wenes, en charge du pilotage de la transformation et de l'activité opérationnelle en France d'Orange). Free, quant à lui, revendiquait quelques 500 abonnés fibre sur 4.000 foyers raccordables dans le XVème arrondissement de Paris, en octobre 2006 suite au rachat de CitéFibre (lire l'article Free pose la première brique de son plan FTTH du 23/10/2006). Mystère, cependant, sur l'avancement en cinq mois du déploiement de la fibre du FAI du groupe Iliad, qui, face à la pression concurrentielle, pourrait bien dévoiler son offre le 14 mars prochain à l'occasion de la publication de ses résultats annuels 2006.
Neuf Cegetel s'est fixé un objectif de 250.000 clients abonnés fibre sur un total d'un million de logements raccordés d'ici fin 2009. Les zones de déploiement incluront Paris et sa banlieue, des quartiers de grandes villes et des zones dites "opportunistes", c'est-à-dire choisies en fonction du coût de déploiement et de l'opportunité de gain de parts de marché pour Neuf Cegetel.
En effet, outre la pression concurrentielle du marché, ce plan fibre répond à un objectif principal : améliorer la capacité de conquête de nouveaux clients Neuf Cegetel dans les centres urbains, à Paris tout particulièrement, où la part de marché du FAI est inférieure à sa part de marché moyenne nationale (19,7 % à fin 2006).
Pour financer l'extension de son réseau fibre et atteindre l'objectif de un million de logements raccordés à fin 2009, Neuf Cegetel prévoit un budget de 300 millions d'euros sur trois ans, soit un coût moyen par client de 1.200 euros (incluant l'infrastructure jusqu'au logement et le raccordement du client). Un coût "optimisé" estime le groupe, qui reflète "une approche technologique pragmatique".
En effet, en termes d'architecture technique du réseau de fibre, Neuf Cegetel se déclare "agnostique" : FTTH ou FTTB, GPON ou Ethernet P2P, l'opérateur décidera en fonction des caractéristiques géographiques, du potentiel de recrutement de clients ou encore des opportunités de mutualisation du génie civil. En horizontal, c'est-à-dire du noeud de raccordement optique à l'immeuble, Neuf Cegetel prévoit de tirer plusieurs fibres. En vertical, c'est-à-dire dans les colonnes montantes des immeubles, des fibres seront posées en point-à-point dans tous les cas, mais les clients pourront choisir d'être soit raccordés tout en fibre (technologie FTTH), soit en cuivre via la prise téléphonique (FTTB + VDSL).
En plus des 300 millions d'euros qu'il prévoit de débourser, Neuf Cegetel espère une manne financière supplémentaire de son principal actionnaire, SFR. "Nous envisageons un partenariat financier sur la fibre qui prendrait la forme d'un GIE, comme pour le Wimax où nous sommes associés dans HDDR, a précisé Jacques Veyrat. Le montant total investi serait alors autour de 450 millions d'euros." Un projet confirmé le jour même par Frank Esser, PDG de SFR : "SFR a la volonté d'aller fortement dans la fibre", a-t-il déclaré lors de la publication des résultats annuels du groupe Vivendi, sa maison-mère, en parallèle de l'annonce de lancement en avril prochain d'une offre d'accès Internet ADSL, suite au rachat de la filiale française de l'opérateur suédois Tele2 (lire l'article JDN SFR acquiert le fixe et l'ADSL de Tele2 France du 04/10/2006).
La course du très haut débit est lancée... les autres offres vont suivre...